Cette tortue aquatique, indigène, se rencontre dans toute sorte de milieux humides : mares, étangs, rivières, canaux, … En France, la Cistude d’Europe est présente dans huit régions, du nord-est au sud. Cette espèce est strictement protégée et bénéficie, depuis 2011, d’un Plan national d’actions dont l’objectif est d’assurer sa conservation à long terme.
Sa carapace, lisse, de couleur sombre et légèrement aplatie, mesure une vingtaine de centimètres au plus. Sa tête, son cou et ses pattes sont ponctués de jaune. Le plastron peut être jaunâtre à rougeâtre plus ou moins maculé de noir. À maturité, l’œil est de couleur jaune chez la femelle, rouge chez le mâle. Les pattes sont palmées et pourvues de fortes griffes.
Attention : Il existe un risque de confusion avec l’Émyde lépreuse, espèce elle aussi autochtone, et la Trachémyde peinte, espèce exogène envahissante !
Quelques critères sont facilement vérifiables :
En cas de doute, téléchargez notre fiche d’identification.
Pour en savoir plus : Site de la SHF
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Crédits photo : Conseil Départemental de l’Isère©